El equipo de animadoras Mead Middle se ha convertido rápidamente en una de las actividades extracurriculares más populares de la escuela. Con una plantilla de 26 miembros, este animado grupo de animadoras no solo ha aumentado la emoción en los eventos deportivos, sino que también ha reforzado el orgullo por la escuela.
La idea de crear un equipo de animadoras en Mead se materializó el año pasado, cuando un padre preguntó si se ofrecía como actividad extracurricular. La escuela no contaba con un programa de animadoras, pero había un gran interés por parte de los estudiantes, lo que llevó al director Josh Barnett a hablar con el personal sobre la posibilidad de crear uno. Las profesoras Amanda McIntire y Andrea Evans, ambas apasionadas por las animadoras, aprovecharon la oportunidad para entrenar al equipo.
«Cuando me enteré de que un padre había solicitado que Mead ofreciera clases de animación, me entusiasmó la idea de incorporarlas a las actividades extracurriculares de la escuela», dijo la entrenadora McIntire. «Me encanta trabajar con los niños y despertar su interés por las animadoras. Yo fui animadora cuando era joven y pensé que entrenar sería una forma estupenda de involucrarme más». Evans, que empezó a ser animadora cuando estaba en secundaria, compartió el entusiasmo del entrenador McIntire: «Me encantaban las animadoras. Es una oportunidad única para que los niños se involucren en algo que les apasiona».
El equipo mantiene un enfoque inclusivo y acoge a estudiantes de todos los niveles. A diferencia de los equipos de animadoras tradicionales, no realizan pruebas de selección, lo que garantiza que todos los estudiantes interesados puedan participar. Los estudiantes practican durante 90 minutos después de clase, de lunes a jueves, y actúan en diversos eventos deportivos y asambleas escolares.
London Bishop, estudiante de octavo grado, ahora en su segundo año en el equipo, adora el programa de animadoras de Mead porque «recibimos mucho apoyo y nos divertimos mucho, aprendemos cosas nuevas y hacemos amigos». Brinley Wisner, también estudiante de octavo grado en su segundo año, compartió su experiencia diciendo: «Me gusta pasar tiempo con todas las chicas de diferentes grados y aprender nuevos bailes y saltos».
A medida que las chicas comienzan a dominar los fundamentos del cheerleading, como las formaciones, la posición de las manos y los saltos, su progreso es evidente. «El año pasado, nos centramos en rutinas que incluían baile y animación. Con cada entrenamiento y actuación, fuimos testigos de un notable crecimiento en las habilidades y la confianza de las alumnas», afirmó el entrenador Evans. «Este año estamos incorporando acrobacias básicas en las rutinas, y creo que a la gente le va a encantar».
Las habilidades, la confianza y la experiencia que los estudiantes adquieren al formar parte del equipo les dan una ventaja en preparatoria más allá. «Muchos de nuestros alumnos de octavo grado del año pasado estaban entusiasmados con la idea de hacer las pruebas para el preparatoria . Se sentían más preparados, ya que tenían conocimientos y habilidades básicas que quizá no habrían adquirido si no hubieran animado en secundaria», dijo el entrenador Evans. «He oído a los padres decir que es estupendo que ofrezcamos esto en secundaria los alumnos van a tener muchas más habilidades cuando vayan a preparatoria hará que el preparatoria sea aún mejor».