Un nuevo programa traerá este año a la escuela Mead Middle a policías, médicos, científicos y militares.
Alumnos de sexto, séptimo y octavo curso están explorando futuras opciones profesionales durante la serie Pizza con profesionales, que comenzó este otoño.
Primeros intervinientes y profesionales de la medicina y STEM ya han hablado con unos 150 alumnos de la escuela durante las sesiones de almuerzo, que están diseñadas para incitar conversaciones en sesiones de preguntas y respuestas en grupos pequeños, dijo la consejera escolar Sarah Clark.
"Es más informal, por lo que los estudiantes están más inclinados a hacer preguntas y entablar conversaciones que si tienen un orador invitado", dijo Clark. "Cuando lo hacen delante de una clase grande o de un grupo pueden sentirse cohibidos".
Esta primavera se ofrecerán otros tres talleres en los que participarán militares y profesionales de la agricultura, la veterinaria, la cosmetología, el masaje y la estética.
Aunque no se espera que los preadolescentes decidan su futuro en secundaria, Clark dijo que nunca es demasiado pronto para hacerles pensar en sus intereses.
"La enseñanza media es el momento en que los alumnos empiezan a saber quiénes son, qué les gusta y qué no, y las carreras forman parte de ello", explica Clark.
Las escuelas medias de todo el distrito ofrecen pruebas en línea que ayudan a los estudiantes a elaborar sus Planes Académicos y Profesionales Individuales (o ICAP, por sus siglas en inglés), que son obligatorios para los estudiantes de todo el estado. El programa está destinado a alinear el trabajo académico y extracurricular de los estudiantes con los futuros objetivos universitarios y profesionales a partir de secundaria. El programa requiere que los estudiantes completen encuestas de interés, creen objetivos por escrito, experimenten entornos de trabajo, hagan una selección intencional de cursos y muestren una comprensión del impacto financiero de la vida después de preparatoria.
Este es sólo el segundo año de Clark en la escuela Mead Middle , pero la exploración de carreras profesionales era una prioridad cuando aceptó el puesto. Clark puso en marcha el programa Pizza con profesionales con seis talleres y espera ampliar los debates el próximo curso escolar, ya que los alumnos se han apuntado con ganas.
"Hemos estado llenos y hemos tenido lista de espera para cada sesión", dijo.
Hayley Price, alumna de octavo curso de la escuela Mead Middle , asistió a la sesión de noviembre de STEM Pizza con profesionales con la esperanza de aprender más sobre ingeniería.
Price dijo que siempre le han gustado las matemáticas y las ciencias, pero se alegró de que el ingeniero civil le explicara que el trabajo también requiere una buena comunicación verbal.
"Me gustaría hacer algo un poco más creativo y no estrictamente matemático o científico", dice Price.
Price todavía no se ha decidido por ninguna carrera y dice que le da un poco de miedo estar pensando ya en el futuro, pero su compañera de octavo curso Kassandra Reyes sabe desde hace tiempo en qué campo debería pensar.
Reyes asistió al primer taller de la escuela, en el que participaron profesionales de la industria médica.
"Desde que era joven, siempre me ha gustado ayudar a la gente", dice Reyes. "Me gusta asegurarme de que la gente está bien cuando está enferma".
Clark dijo que la serie de almuerzos pretende ayudar a todo tipo de estudiantes a definir su camino, tanto si ya tienen una dirección en mente como si no.
A Eli Whitcomb, alumno de sexto curso, le gustaría trabajar en aviones y drones cuando sea mayor y ya está planeando tomar algunas clases de ingeniería y otras relacionadas para prepararse para su posible carrera.
"Estoy deseando ir a Pizza con Profesionales en febrero, para poder hablar con alguien que tiene el trabajo de mis sueños", dice Whitcomb.
Mead Middle La escuela espera continuar el programa el próximo curso y ampliar las industrias representadas, exponiendo a los estudiantes a una variedad de oportunidades e intereses profesionales.