Durante los últimos 15 años, el Club de Teatro Mead Middle , con el apoyo del Comité Asesor de Padres (PAC), ha entretenido al público con su producción anual de teatro con cena. La representación de este año, «Murder at Aunt Agatha's» (Asesinato en casa de la tía Agatha), reunió a la comunidad escolar para disfrutar de una velada llena de misterio, comedia y sorpresas fantasmales.

Dirigida por Janet Benter, profesora de Salud y Ciencias, y M.K. Mehsling, profesora de Inglés y Ciencias Sociales, la obra se desarrollaba en la inquietante mansión de la tía Agatha, donde sus herederos se reunían para escuchar la lectura de su testamento. Se reveló que, para heredar su parte de la fortuna, los familiares debían sobrevivir una noche en la casa, con la inesperada compañía de fantasmas. 

Las audiciones para la obra se celebraron la segunda semana de marzo. «El viernes antes de las vacaciones de primavera, repartimos los guiones con el nombre del alumno y el personaje que interpretaría. De esta forma, los alumnos pudieron empezar a familiarizarse con el guión y sus personajes».

El elenco y el equipo pasaron seis semanas ensayando diariamente de 3 a 5 de la tarde. También realizaron dos ensayos generales la semana anterior a las representaciones. «Dedicamos los dos o tres primeros días a leer en círculo, conocernos, familiarizarnos con la obra en su conjunto y hacer sugerencias mientras leíamos», explicó Mehsling. «Es muy divertido ver cómo un grupo de estudiantes que al principio no se conocen entre sí se convierten al final en un grupo muy unido. Creo que algunas de estas amistades durarán toda la vida». 

Según Bentor, «el reparto de este año hizo un trabajo excepcional memorizando los diálogos. Como los alumnos se aprendieron el guion antes de lo previsto, nosotros, como directores, pudimos dedicar más tiempo a darles consejos sobre interpretación, lo que realmente aportó mucho a nuestra obra. Los alumnos eran muy fáciles de dirigir, como un atleta que se deja entrenar; los actores aceptaron nuestras ideas sobre el vestuario, la temática del decorado y la entonación de los diálogos, y las incorporaron a las escenas».

Además de actuar, los estudiantes ayudaron con la construcción del decorado, el vestuario, el marketing y mucho más. «Nuestro equipo de promoción expuso en la vitrina fotografías de los alumnos ensayando y trabajando en el decorado para mostrar al público todo lo que ocurre entre bastidores», explicó Bentor. «También colocamos un esqueleto en el vestíbulo y lo vestimos cada día como uno de los 23 personajes de la obra». Los alumnos redactaron anuncios para leer por megafonía durante los anuncios diarios con el fin de ayudar a promocionar el evento. 

La cena de la velada fue coordinada por el PAC y es una recaudación de fondos para la escuela. Los miembros del elenco sirvieron a los asistentes la cena y el postre de un restaurante local antes de dirigirse al backstage para prepararse para el espectáculo. 

El Club de Teatro de Mead ofrece a los estudiantes la oportunidad de expresarse creativamente, desarrollar sus habilidades interpretativas, ganar confianza, hacer nuevos amigos y explorar diferentes personajes e historias. «Crea una familia que te apoya mucho y a la que puedes acudir todos los días después del colegio», comentó Annabelle VandenDries, estudiante de octavo curso. «He aprendido a comunicarme mejor y también me ha ayudado a salir un poco más de mi caparazón». Tessa Comer, estudiante de séptimo grado, añadió: «He disfrutado conociendo a toda esta gente nueva, estando en un entorno nuevo, probando cosas nuevas y mostrando mi talento delante de la gente». 

Bentor elogia a los estudiantes por su excepcional trabajo en equipo y su compromiso con la producción. «Estamos muy orgullosos de sus esfuerzos, del ánimo que se dieron unos a otros y de su actitud hacia el aprendizaje de los elementos del teatro», compartió. «Montar un espectáculo supone mucho trabajo, pero estos chicos no se amilanaron ante ello. La confianza que se obtiene al ver que el público aprecia el resultado de nuestros esfuerzos es palpable».

Mehsling expresó sentimientos similares y afirmó: «Estoy muy orgulloso de este grupo. Han trabajado muy bien juntos. Ha sido increíble ver cómo se han metido de lleno no solo en sus papeles, sino también en la producción. Siempre que alguien necesitaba ayuda, había alguien dispuesto a echarle una mano. Esta será mi última secundaria y no se me ocurre un grupo de chicos mejor con el que terminarla».