En Mead Middle School, los alumnos de octavo curso participan en una tradición única que les encamina hacia la reflexión y el autodescubrimiento. Cada año, como parte de un ejercicio de escritura, los alumnos escriben cartas a su yo futuro, que se abrirán y leerán varios años después, en un momento en que sus vidas habrán adquirido un nuevo nivel de significado y propósito.

El proceso comienza con una simple pregunta: escribe una carta a tu futuro yo, que abrirás cuando te gradúes preparatoria. Los estudiantes pueden expresar libremente sus pensamientos, esperanzas, miedos y sueños, sin límites de extensión o contenido. Algunos alumnos optan por escribir sobre sus objetivos académicos y futuros, mientras que otros ahondan en reflexiones personales o sobre el mundo que les rodea. "Pueden escribir sobre lo que quieran y nosotros no leemos las cartas", explica la profesora de 8º, Michaela Campbell. "Antes de que los alumnos empiecen a escribir, sí les proporcionamos ideas en torno a una lista de vida. Los alumnos también hacen una lluvia de ideas con la ayuda de una guía que les proporcionamos".

Las cartas se cierran en sobres, con el nombre y la dirección de cada alumno escritos en el anverso. El personal de Mead Middle School las recoge y las conserva durante cuatro años. En las semanas previas a la graduación, los miembros del personal envían las cartas a los alumnos que las escribieron, creando un momento de expectación y emoción que culmina con la lectura de un mensaje del pasado largamente olvidado.

Según Anna Youngs, profesora de 8º curso en Mead Middle School, el objetivo del ejercicio es animar a los alumnos a pensar en su futuro de forma positiva y constructiva. "Creemos que es importante que los alumnos vean cómo cambian con el tiempo. Queremos que vean lo lejos que han llegado a lo largo de la preparatoria. Es algo divertido y único que Mead Middle hace para nuestros alumnos de 8º grado".

Para muchos estudiantes, este ejercicio es una oportunidad de reflexionar sobre su crecimiento personal y sus logros, y de ver cuánto han cambiado y evolucionado a lo largo de los años. También es una oportunidad para reafirmar su sentido de propósito y dirección, y para volver a conectar con su yo más joven de una manera reconfortante y esclarecedora.

Al escribir cartas a su futuro yo, los alumnos pueden expresar sus esperanzas y sueños, y crear un sentido de propósito y dirección que les guíe en los años venideros. Con el tiempo, el programa se ha convertido en una parte integral de la experiencia de Mead Middle School, y un poderoso recordatorio de la importancia de la autorreflexión y el crecimiento personal.

A medida que estos jóvenes estudiantes se gradúan de preparatoria, tienen la oportunidad de leer sus cartas con ojos frescos, y ver lo lejos que han llegado desde sus días en la Escuela Mead Middle . Podrán apreciar la sabiduría y la perspicacia que poseía su yo más joven, y utilizar esas perspicacias para guiarse a medida que se embarcan en nuevas aventuras y desafíos.

"Hemos tenido noticias de estudiantes que recibieron sus cartas en su último año y algunos dicen que fue divertido pero también embarazoso", dice Youngs. Sin embargo, dicen que volverían a hacerlo. Les avergonzó lo que leyeron, pero lo consideraron importante en su momento".